动车是什么车
技术意义上的动车与通俗意义上的动车——
对于动车，比较严谨的定义是：它是这样一种轨道车辆，一方面它自身具有动力机构，能够自主运行；另一方面，它具备独立完成客货运输的功能。如果将其与普通的轨道机车车辆相比较，我们会发现，比如普通的机车（也就是通常说的火车头），它具备自主动力、能自主运行，但它不具备独立的客货运输功能（显而易见，火车头里除了司机谁也坐不下）；而一般的轨道车辆（火车的车厢），它能承担客货运输职能，但自身没有动力（没有火车头牵引，车厢是不能自己运行的）。这样说来是不是有助于对“动车”本质的理解呢？
只要具备了以上两个特征其实就可以称之为“动车”，因此国外铁路有某些只有一节车厢的轨道车辆但也有“动车”之名就不足为奇了，也因此不难理解为什么说中国的第一辆“动车”诞生于抚顺电铁（有兴趣可以查下），又为什么说其实地铁列车就编成而言也是一种“动车组”。
有了动车的概念，动车组也就不难理解——一定数量的动车或者拖车（拖车相对动车而言，有客货运输能力，自身没有动力）构成固定编组整体运行，是为动车组。人们熟悉的“和谐号”就是这样一种动车组：它由8节或16节车厢构成，其中包含若干“动车”，若干“拖车”（8节编组为例，有4动4拖、5动3拖、6动2拖等不同编组。显而易见，其他条件一致，动车比重越高或者说动拖比越高，牵引力越强）。如果用通俗的话说，“动车组”与普通火车的区别包括：1.普通火车只有火车头能跑，车厢没有动力，而动车组是由多节动车而不是头车提供动力（甚至头车可能恰恰是无动力车厢，哪怕它承担驾驶室职能）；2.普通火车一般只有一个车头，动车组有两个车头可以很方便地完成换向；3.普通火车经常摘挂机车客车，编组不固定，而动车组除了特殊情况，车厢编组出厂后就固定不变。
在国内，动车组几乎就是“和谐号”的专利——毕竟，除了“和谐号”以外（地铁列车大部分人不会当成动车组来看），国内几乎没有其他投入运营的采用动车组模式的列车。因此“动车组”也就与“火车”隔开了鸿沟，并导致人们把CRH系列动车组的一些特征看做动车组相对“火车”的天生具有的优势，比如速度快、环境舒适、票价高等等……
当然，作为普通旅客，似乎不值得过度纠结于“动车”、“动车组”这些概念的准确定义。我们只需要知道，K、T、Z、Y、L这些字母或者纯数字的是“火车”，G、D、C这些字母的是“高铁”、“动车”就行了。稍微专业一点，我们知道G代表“高速动车组列车”、时速300公里，D代表“动车组列车”、时速200或250公里（在老线路上跑的“既有线动车”160km/h），C代表“城际动车组列车”，时速从一百多到300各种档次都有，但不管怎样目前国内最快的普通“火车”（Z字头直达特快）最高速度也不过160km/h……这就差不多了。
动车组的中国动车组
抚顺电铁是中国最大的地方性准轨电气化铁路网，修建于清末1904年，运营至今。早期运行在其上的客运列车是在中国可以追溯到的最早的动车组。
从电铁老照片中可以看到，解放前抚顺电铁是单节或2节的强动力编组，早期运营编组为M+M,或单节M,五六十年代抚顺电铁利用解放前遗留的电铁车体编组成M+M+M+M都是车头组成，后来接受满铁，将所有“満鉄ジテ1形”转交抚顺矿务局改装成通勤电机车供工人们上下班使用。主要是对铁道部调入的重油、轻油和大火车3种进行了技术改造，组装成电动客车。编组为M+T+T+T+T+M，属于弱动力分散列车，这样的列车并不适合通勤。但抚顺电铁的运营速度很低，即使列车加速能力不那么强，也足以在短时间内加到运营速度。因这种电动客车适应不了客车增节编组增容的要求，于是1962年外委常州电机厂，专门为电铁设计制造了ZQ-110KW主电动机，共新造150台，其中安装使用114台，从1968年起，陆续将电动客车全部更换为新制造的电机车。1980年由长春客车厂制造100台客车转向架。
正在运行的主型电铁客车均类似国铁的30/31型客车，头车前脸类似DF4D，但仍然由少量翻修后的老车开行。由于客流萎缩，2014年以前的电铁客车新车主要编组形式缩减为M+T+T或M+T，末端拖车有和动车相似的前脸和司机室；老车编组为M+T+T+M。自90年代一列带有流线型前脸的客车加入后，不再有新的客车加入。
2009年7月1日，抚顺客运电铁停运，货运电车至今正常运营。 NC3内燃动车组，于1962年从匈牙利进口8组，交付原北京内燃机务段使用，担当北京到天津的客运任务；到1975年5月全部调到兰州铁路局。
1987年全部报废。中国铁路第六次大提速上线运行的动车组名称为“和谐号”。CRH动车组系列，CRH是China Railway High-speed（中国铁路高速）的缩写，有CRH1～CRH5几种型号。这些型号分别从日本、德国、法国等国引进先进技术，并消化吸收及国产化，成为“具有中国自主知识产权”的动车组产品系列。
新的动车组列车乘务工作模式也有很大变化。列车上只配一长（列车长）、一员（列车员）、两名配餐员和两名保洁员，乘务工作要求更高效有序。
新型列车的首次高速运行，不仅对乘坐“和谐号”列车的乘客产生了巨大的影响，也对乘坐普通列车的旅客提出了以下需要注意的事项：
第一，乘坐“和谐号”列车，有专门的售票窗口、候车室、通道和站台。因此无论是购买“和谐号”列车车票还是乘坐“和谐号”列车，都应到专门的窗口或是其他专门地点进行，切莫因此错过乘车。
第二，上下车应早做准备。一般在省会城市停车2分钟，在其他城市停车1分钟。
第三，抽烟被禁止。出于健康与安全的考虑，尽管部分列车在生产时设计有专门的吸烟区，不过为了管理方便，济南铁路局、上海铁路局等在内的多数铁路局都规定全列禁止吸烟（包括厕所和车厢连接处的通过台）。考虑到列车中途停靠站点时间太短，铁路部门提醒乘客不要中途到站台上抽烟，以免误车。
第四，设备使用早知道。“和谐号”列车每节车厢四角各设置1个破窗锤和逃生窗。此外，位于七号车厢的多功能室仅供乘客生病等特殊情况下应急使用，其余时间不得进入或者改作他用。
第五，向车窗外抛掷杂物危险大。
第六，新车开行，部分旧车停运，乘客乘坐火车出行之前，一定要详细了解列车新的开行时间、停靠站点等相关事项。
和谐号动车组具体型号：
CRH1（1A，1B，1E）
CRH2（2A，2B，2C，2E，2H）
CRH3（3C）
CRH4
CRH5（5A，5G）
CRH380A（380A，380AL）
CRH380B（380B，380BL）
CRH380C（380CL）
CRH380D（380D）
CRH6
补充事项
购票地点不同，持站台票不能上车，车上不补票。买动车组当日车票，到动车组专用服务区购买；如果提前购买动车组车票，则需到火车站售票大厅购买。同时，动车组列车严禁超载，票与座都是一对一，列车上不售火车票，也不能持站台票上车。这意味着，以往先买站台票上车、到车上再补票的乘坐方式，在动车组行不通。
动车组车票有效期，只限当日当次。由于速度快、乘车时间短，动车组列车的车票有效期与其它列车车票不同。动车组列车车票当日当次有效，而其他火车票有效期则从指定乘车日起至有效期最后一日的24时止计算。此外，动车组列车对行李的要求也比较严格，旅客携带品长、宽、高相加不超过130厘米，而其它列车则不超过160厘米。
高速动车组票价的具体制订由各铁路局自己确定，铁道部只规定票价打折的下限，如不得低于已公布票价的6折。动车组开行的第一天，上海至北京、哈尔滨至北京等D字头动车组列车的票价，已经是相当于公布票价的7.3折销售。
动车组对特殊群体优惠幅度不同，学生只售二等车车票。对于学生票，动车组列车只发售二等座车，票价为全价的75%。此外，伤残军人凭革命伤残军人证、因公致残的人民警察凭人民警察伤残抚恤证乘坐动车组列车享受50%优惠。儿童与其他列车的规定一样，1.2至1.5米之间的儿童享受半价，每一名成人旅客可免费携带一名身高不超过1.2米的儿童，超过一名时，超过的人数应购买儿童票。
2010公布的票价，是铁道部按照原国家计委在1997年制定的相关票价政策。中长途区间二等车，一般按新空调旅客列车硬卧下铺票价执行，一等车可在此基础上加25%。已公布的各动车组票价，实际上是最高上限。执行中，各铁路局可根据不同季节、不同区段、不同时间，视市场情况执行打折票价。
动车组车票可办理改签，推迟乘车的时间应当在车站售票的预售期内。持直通票的旅客在中转站要求换乘动车组列车时，需要补交该区间的动车组列车票价与原票票价差额。
【时速380公里动车组已于2010年5月27日问世】
中国已经在时速200公里的技术平台上自主创新研制时速300公里动车组。08年底，国内首列时速300公里动车组问世。这些时速300公里动车组国产化率将达到80%以上，京津、武广、京沪等客运专线上投用，成为中国高速客运的主力车型。中国已经开发出时速250公里的长编组卧铺动车组（CRH1E和CRH2E）和特种动车组，并且研制出时速350公里的超高速动车组。太原铁路局2015年11月9日称，具有完全自主知识产权的中国标准动车组，现正在太原铁路局大西铁路客运专线开展型式试验，最高试验速度将达到时速385公里。
据了解，位于山西省境内的大西高铁原平西至阳曲西段，因其有着建造标准高，区域位置优越，地形条件适宜等特点，被中国铁路总公司和中国中车集团选定为未来2年内中国新型动车组的综合性能试验路段，而目前，全国综合性能试验路段，仅山西这一段。
